Un clavier virtuel est un clavier affiché à l'écran. On l'utilise avec la souris, le doigt sur un écran tactile, ou en tapant sur son propre clavier pendant que le logiciel traduit chaque touche. Ça paraît anecdotique, mais c'est l'outil le plus pratique dans plusieurs situations courantes.
Deux sortes de claviers virtuels
- Ceux du système d'exploitation. Windows, macOS, Android et iOS en ont un. Il fonctionne dans toutes les applications, mais il faut l'activer dans les réglages.
- Ceux qui tournent dans une page web, comme les nôtres. Rien à installer ni à configurer : vous ouvrez la page, vous tapez, vous copiez le texte. C'est utile sur un ordinateur qui n'est pas le vôtre.
Écrire dans une langue que votre clavier ne prévoit pas
C'est l'usage le plus fréquent. Un clavier physique est fait pour une région : AZERTY en France, QWERTY aux États-Unis, QWERTZ en Allemagne. Dès qu'il faut écrire en russe, en grec, en arabe ou en hindi, les touches ne servent plus à rien.
Un clavier virtuel règle le problème de trois façons :
- Il montre les lettres. Vous voyez où se trouve le Ж ou le ش, sans rien coller sur votre clavier.
- Il suit votre clavier physique. Sur nos pages, taper sur votre clavier produit la lettre placée au même endroit sur le clavier de la langue choisie. Vous apprenez la disposition en l'utilisant.
- Il gère les écritures difficiles. Pour le chinois, notre clavier convertit le pinyin en caractères. Pour le russe, l'arabe ou le serbe, un mode de translittération transforme les lettres latines :
privetdevient привет.
Il sert aussi pour les langues pour lesquelles il est difficile de trouver un clavier physique, comme le tifinagh amazigh.
Taper un mot de passe sur un ordinateur partagé
Certaines banques affichent un pavé de chiffres à l'écran pour saisir le code. La raison : les enregistreurs de frappe (keyloggers), des logiciels ou de petits boîtiers branchés sur le port USB qui enregistrent chaque touche pressée.
Un clavier virtuel contourne les plus simples, puisque vous ne pressez aucune touche physique. Mais il ne protège pas de tout : un logiciel espion peut aussi faire des captures d'écran ou lire le contenu des champs de saisie. Sur un ordinateur public dont vous doutez, la vraie précaution est de ne pas vous connecter à vos comptes importants.
Rendre l'ordinateur accessible
Pour les personnes qui ont du mal à appuyer sur les touches (arthrose, maladie de Parkinson, paralysie), un clavier à l'écran peut être plus simple à utiliser :
- avec une souris, un trackball ou un joystick ;
- avec un système de suivi du regard : on fixe une touche une fraction de seconde pour la « cliquer » ;
- sans combinaisons de touches : on clique sur Maj, puis sur la lettre, et Maj se désactive tout seul.
Les claviers d'accessibilité de Windows et de macOS proposent aussi la prédiction de mots, qui réduit le nombre de clics.
Dépanner un clavier en panne
Une touche qui ne répond plus, un café renversé, un clavier oublié : le clavier virtuel permet de continuer à travailler en attendant.
- Windows : appuyez sur Windows + Ctrl + O pour ouvrir le clavier visuel. Il est aussi accessible depuis l'écran de connexion, via le bouton d'accessibilité, pour taper votre mot de passe.
- macOS : Réglages Système > Accessibilité > Clavier > Clavier d'accessibilité.
En voyage, si le clavier de l'ordinateur ne correspond pas à votre langue, ouvrez notre clavier français pour retrouver votre AZERTY à l'écran.
Comment fonctionne un clavier virtuel web
Nos claviers sont écrits en HTML, CSS et JavaScript ; rien n'est installé sur votre machine, et le texte reste dans votre navigateur tant que vous ne lancez pas vous-même une recherche.
- Quand vous cliquez sur une touche, le script sait laquelle et consulte la disposition de la langue choisie. Sur le clavier russe, par exemple, la touche E correspond à la lettre у (U+0443).
- Il insère le caractère à l'endroit du curseur, en tenant compte d'une éventuelle sélection.
- Il garde le curseur dans la zone de texte, pour que vous puissiez continuer à taper au clavier sans recliquer.
Les limites
Un clavier virtuel est plus lent qu'un vrai clavier quand on l'utilise à la souris, et il ne remplace pas un clavier installé sur le système si vous écrivez tous les jours dans une langue. Dans ce cas, servez-vous-en pour apprendre la disposition, puis installez-la sur votre ordinateur.
Pour aller plus loin
- Nos claviers les plus utilisés : arabe, russe, français
- L'histoire du clavier
- QWERTY, AZERTY, Dvorak : la guerre des dispositions
- Enregistreur de frappe (Wikipédia)
- W3C : accessibilité du web
