Le record du monde de vitesse sur un clavier QWERTY standard tourne autour de 150 à 170 mots par minute (wpm), détenu par des champions qui s'entraînent comme des athlètes. Pourtant, dans les tribunaux, à l'Assemblée Nationale ou à la télévision pour le sous-titrage en direct, des professionnels tapent couramment à 220, 250, voire 300 mots par minute. Ils transcrivent la parole en temps réel, sans aucune pause, pendant des heures.
Leur secret ? Ils n'utilisent pas un clavier normal. Ils utilisent une Sténotype et une méthode radicalement différente : la saisie d'accords.
Chapitre 1 : Le principe de l'Accord (Chord)
Sur un clavier normal, c'est séquentiel : 1 touche = 1 lettre. Pour écrire "CHAT", vous tapez C, puis H, puis A, puis T. 4 mouvements.
En sténotypie, c'est comme au piano. Vous appuyez sur plusieurs touches en même temps pour produire une syllabe ou un mot entier. Pour écrire "CHAT", le sténotypiste appuie simultanément sur les touches correspondant aux sons Ch, A et T. 1 mouvement = 1 mot.
C'est cette compression temporelle qui permet d'aller plus vite que la parole. La parole humaine moyenne est de 150-180 mots/minute. La sténotypie permet de la suivre, voire de la dépasser.
Chapitre 2 : La Machine Sténotype
La machine ressemble à un petit clavier étrange, souvent sur trépied, avec seulement 22 touches non marquées. La disposition est divisée en deux :
- Main Gauche : Consonnes initiales (début du mot).
- Pouces : Voyelles (A, O, E, U).
- Main Droite : Consonnes finales (fin du mot).
Il manque plein de lettres ! Pas de M, pas de Y, pas de I... L'astuce est la combinaison.
- Sur la main gauche, il n'y a pas de "B". Pour faire le son "B", on appuie sur P et W en même temps.
- Pas de "M" ? On appuie sur P et H.
C'est un code phonétique complexe. Le sténotypiste n'écrit pas l'orthographe, il écrit le son. La machine génère un code brut (le "Sténo") qui est envoyé à un ordinateur. L'ordinateur utilise un dictionnaire surpuissant pour traduire ce code phonétique en français (ou anglais) correctement orthographié et grammaticalement juste en temps réel.
Chapitre 3 : Plover - La Sténotypie pour tous (Open Source)
Pendant longtemps, la sténotypie était une profession fermée. Les machines coûtaient 3000$, les logiciels 4000$, et les écoles duraient 3 ans. Mais une révolution est arrivée avec le projet Plover. Plover est un logiciel libre et gratuit qui permet de faire de la sténotypie avec un simple clavier gamer (n-key rollover) ou un clavier mécanique.
Il "mappe" les touches de votre clavier pour imiter une machine sténotype.
- Si vous appuyez sur Q+W+E en même temps, Plover interprète ça comme un accord sténo et sort le mot correspondant.
Cela a ouvert la discipline aux hobbyistes, aux écrivains et aux programmeurs qui veulent préserver leurs mains (car on fait beaucoup moins de mouvements pour écrire la même quantité de texte).
Chapitre 4 : La courbe d'apprentissage
Ne nous mentons pas : apprendre la sténotypie est difficile. Beaucoup plus difficile que d'apprendre le Dvorak ou le Bépo. C'est comme apprendre une nouvelle langue et un nouvel instrument de musique en même temps.
- Mois 1-3 : Vous apprenez le clavier et les sons. Vitesse : 5 mots/minute. Frustration totale.
- Mois 3-6 : Vous commencez à intégrer les "Briefs" (raccourcis pour les mots courants). Vitesse : 40-60 wpm.
- Mois 6-12 : Le déclic se fait. Vous arrêtez d'épeler mentalement. Vous entendez un son, vos doigts font l'accord. Vitesse : 80-120 wpm.
- Année 2+ : Vous dépassez votre vitesse de frappe normale et atteignez les vitesses professionnelles.
Chapitre 5 : Les applications modernes
Pourquoi apprendre ça en 2024 alors que l'IA (Whisper, Dragon) fait de la reconnaissance vocale ?
- Confidentialité : Vous pouvez sténotyper en silence pendant une réunion, sans parler à votre ordinateur.
- Précision : L'IA fait des erreurs, surtout avec les noms propres ou le jargon technique. Le sténotypiste humain a le contexte et l'intelligence.
- Santé : C'est la méthode de saisie la plus ergonomique qui existe. Les mains ne bougent presque pas. Idéal pour les gens souffrant de tendinites chroniques.
- Codage : On peut sténotyper du code informatique ! (CamelCase, snake_case, syntaxe Python...). C'est impressionnant à voir.
Conclusion
La sténotypie est la Formule 1 de la saisie de texte. Ce n'est pas pour tout le monde. Mais savoir que l'humain est capable, avec de l'entraînement, de transcrire la parole en temps réel avec ses dix doigts est une preuve magnifique de la neuroplasticité et de l'ingéniosité technique. Si vous trouvez que votre clavier vous ralentit, que votre cerveau va plus vite que vos mains... jetez un œil à Plover.
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