O alfabeto cirílico assusta à primeira vista, mas se aprende rápido: em poucos dias você já lê devagar, e em algumas semanas, com fluência. Digitar em russo dá um pouco mais de trabalho, porque o teclado russo não segue a ordem das letras latinas. Veja como fazer.
As 33 letras, por ordem de dificuldade
O russo moderno tem 33 letras. O cirílico descende em boa parte do alfabeto grego, assim como o latino, por isso muitas formas parecem familiares.
As letras que se leem como em português
- А como em "casa"
- К como em "kiwi"
- М como em "mãe"
- О como em "ovo" (quando átono, soa mais como "a")
- Т como em "tatu" (sempre "t", nunca "tch")
Os falsos amigos
Parecem letras latinas, mas soam diferente. São a principal fonte de erros no começo.
- В é um v, como em "vaca".
- Е se pronuncia ie, como em "Iêmen".
- Н é um n.
- Р é um r vibrante, como o "r" de "caro", só que mais forte.
- С é sempre um s, como em "sapo".
- У se pronuncia u.
- Х é um som gutural, parecido com o "rr" carioca de "carro".
Por exemplo, a antiga sigla СССР se lê "SSSR".

As letras de origem grega
- Г (gama): g duro, como em "gato".
- Д (delta): d (sempre "d", nunca "dj").
- Л (lambda): l.
- П (pi): p.
- Ф (fi): f.
- З parece um 3 e é um z, como em "zebra".
As letras próprias do cirílico
- Б: b, não confunda com В.
- И: i, como em "ilha".
- Й: i curto, como em "pai".
- Ж: j, como em "janela".
- Ц: ts, como em "tsunami".
- Ч: tch, como em "tchau".
- Ш: ch, como em "chave".
- Щ: um ch mais longo e suave.
- Ы: um som entre "i" e "u", sem equivalente em português.
- Э: é aberto, como em "café".
- Ю: iu.
- Я: ia.
Os dois sinais
- ь (sinal brando) não se pronuncia: suaviza a consoante anterior.
- ъ (sinal duro) é raro e marca uma pequena separação.
O teclado russo padrão: ЙЦУКЕН
O teclado usado na Rússia se chama ЙЦУКЕН, por causa das seis primeiras letras no canto superior esquerdo. Ele não tem relação com a pronúncia: é organizado pela frequência das letras em russo. As mais comuns (О, А, Е, И, Н, Т, Р, С) ficam no centro, sob o indicador e o médio.

Para quem fala português, é preciso reaprender tudo: o А fica na tecla F, o О no J, o В no D. Mesmo assim, é o layout que vale a pena aprender se você vai escrever muito em russo ou usar computadores na Rússia.
O teclado fonético
A alternativa é colocar cada letra russa na letra latina de mesmo som: А no A, К no K, М no M. As letras sem equivalente vão para uma tecla parecida no som ou na forma (Ш no W, Я no Q, por exemplo). Existem várias variantes, que nem sempre coincidem.
A vantagem: dá para digitar na hora sem olhar para as mãos. A desvantagem: não é um padrão, e você vai ficar perdido num teclado russo comum.
Ferramentas para praticar
Nosso teclado russo
O nosso teclado russo mostra o layout ЙЦУКЕН na tela. Você pode clicar nas letras ou digitar no seu próprio teclado para aprender onde cada uma fica.
Ele também tem um modo de transliteração: você digita russo com letras latinas e ele converte. privet vira привет, e as combinações funcionam: zh dá ж, ch dá ч, sh dá ш, shch dá щ, ya dá я, yu dá ю.
Instalar o russo no computador
- Windows: adicione "Russo" em Configurações > Hora e idioma > Idioma e região. Nas opções do teclado, você pode incluir "Russo - Mnemônico", uma variante fonética.
- macOS: Ajustes do Sistema > Teclado > Fontes de Entrada. Escolha "Russo - PC" para o ЙЦУКЕН ou "Russo - Fonético".
Se você está aprendendo o ЙЦУКЕН, adesivos cirílicos nas teclas ajudam muito nas primeiras semanas.
Um método em quatro passos
- Ler, sem teclado (uma semana). Decifre placas de rua de Moscou no Google Street View e nomes de marcas: ПУМА, МАКДОНАЛДС.
- Escrever à mão. Os russos escrevem em letra cursiva, e algumas letras mudam bastante: o т minúsculo parece um m, o д parece um g. Escrever à mão ajuda a memorizar as letras.
- Digitar no fonético. Com o modo de transliteração, você escreve em russo desde o primeiro dia sem brigar com o teclado.
- Passar para o ЙЦУКЕН. Se você quer um bom nível ou vai morar na Rússia, aprenda o layout padrão, dez minutos por dia, começando pela fileira do meio: ФЫВА ПРОЛДЖ. Um programa gratuito como o Stamina ou o Klavaro orienta o treino. Em algumas semanas, você vai digitar mais rápido do que no fonético.
Удачи! (Boa sorte!)