Há 150 anos, escrever numa máquina significa apertar uma tecla por letra. Várias tecnologias tentam mudar isso. Algumas já estão nos nossos celulares; outras continuam nos laboratórios. Veja em que pé está cada uma.
A IA que escreve com você
É a mudança mais visível. Os teclados de celular sugerem a próxima palavra há tempos; as ferramentas recentes, como o Gmail ou os assistentes dos editores de texto, sugerem frases inteiras ou até uma mensagem completa.
A ideia: você diz o que quer transmitir ("recusar educadamente o convite do casamento") e a ferramenta escreve um rascunho que você corrige. O teclado passa a servir menos para digitar o texto e mais para dar instruções e revisar.
O limite é conhecido: o resultado costuma ser genérico e precisa ser conferido. Para uma mensagem pessoal ou um documento preciso, escrever você mesmo ainda é o mais seguro.
O ditado por voz
O reconhecimento de voz ficou confiável na maioria dos idiomas, sotaques incluídos. Falamos cerca de 150 palavras por minuto, bem mais rápido do que digitamos.
Mesmo assim, dois defeitos o impedem de substituir o teclado: ninguém dita uma mensagem confidencial no ônibus, e corrigir uma palavra no meio da frase continua mais fácil no teclado. Também não combina com código.
Pesquisadores do MIT exploraram uma saída para o primeiro problema: o protótipo AlterEgo capta, com eletrodos no rosto e no pescoço, os sinais musculares produzidos quando se articulam palavras sem pronunciá-las. Ainda é um projeto de pesquisa.
Digitar em realidade virtual
Com óculos como o Meta Quest ou o Apple Vision Pro, você digita num teclado que flutua no ar. Cansa os braços e é impreciso, porque não dá para sentir as teclas. Na prática, muitos usuários conectam um teclado de verdade ou ditam.
Duas abordagens tentam melhorar isso:
- o rastreamento das mãos, que permite digitar numa mesa vazia enquanto as câmeras dos óculos reconhecem as teclas pretendidas;
- as pulseiras de eletromiografia (EMG), desenvolvidas sobretudo pela Meta depois da compra da startup CTRL-labs. Usadas no pulso, captam os sinais elétricos dos músculos do antebraço e reconhecem gestos mínimos ou letras traçadas com o dedo.
As interfaces cérebro-computador
Empresas como Neuralink, Synchron e Blackrock Neurotech, além de equipes universitárias, implantam eletrodos no córtex motor de pessoas com paralisia.
Os resultados são reais:
- em 2021, em Stanford, um homem paralisado escreveu cerca de 90 caracteres por minuto imaginando que escrevia à mão;
- em 2023, outras equipes permitiram que pacientes "falassem" por meio de um computador a mais de 60 palavras por minuto.
Esses implantes exigem cirurgia e estão restritos a ensaios médicos. As versões não invasivas, como as toucas de EEG, são bem menos precisas e ainda não permitem escrever numa velocidade útil.
E o teclado?
Ele não vai sumir tão cedo. É rápido, preciso e silencioso, funciona em qualquer lugar e não precisa de conexão nem de microfone. As novas tecnologias se somam a ele mais do que o substituem: você dita um rascunho, a IA reformula e você corrige no teclado.
Uma coisa já mudou: o teclado não precisa mais ser físico. Um teclado virtual mostra qualquer idioma em qualquer tela, algo impensável na época das máquinas de escrever.
Para saber mais
- A história do teclado
- Estenotipia: digitar na velocidade da fala
- ASCII e Unicode
- MIT Media Lab: o projeto AlterEgo (em inglês)
- Neuralink
