Para que serve o katakana
O katakana é um dos dois silabários japoneses. Cada caractere representa uma sílaba, e cada katakana tem um equivalente em hiragana com o mesmo som: カ e か se leem ka. A escrita surgiu por volta do século IX entre monges budistas que anotavam textos chineses com fragmentos simplificados de kanji: カ vem da parte esquerda de 加, e イ da parte esquerda de 伊.
Hoje o katakana serve sobretudo para empréstimos (gairaigo) e nomes estrangeiros: ブラジル (Burajiru, Brasil), ポルトガル (Porutogaru, Portugal), リスボン (Risubon, Lisboa), コンピューター (konpyūtā, computador). O português foi uma das primeiras línguas europeias a deixar palavras no japonês, a partir do século XVI: パン (pan, de pão), ボタン (botan, de botão) e カステラ (kasutera, um pão de ló, de Castela). O katakana também é usado em onomatopeias (ドキドキ, coração batendo), nomes de animais e plantas em textos científicos (ネコ, gato), marcas e para destacar uma palavra, como o itálico.
Um nome em português é adaptado à fonologia japonesa, em que quase toda sílaba termina em vogal. João vira ジョアン (Joan), Pedro ペドロ (Pedoro), e Ronaldo, como a imprensa japonesa o escreve, ロナウド (Ronaudo), seguindo a pronúncia brasileira do l final de sílaba. O r e o l se confundem na série ラ リ ル レ ロ.
Vogais longas, ッ pequeno e sinais de sonorização
Três sinais mudam a leitura:
- O traço de vogal longa ー prolonga a vogal anterior: コーヒー (kōhī, café), ビール (bīru, cerveja). Em romaji, é indicado com um mácron (ō) ou com a vogal dobrada.
- O ッ pequeno dobra a consoante seguinte, com uma breve pausa: ベッド (beddo, cama), カップ (kappu, xícara). Não o confunda com o ツ (tsu) de tamanho normal.
- O dakuten ゛ e o handakuten ゜ sonorizam a consoante: カ (ka) vira ガ (ga), ハ (ha) vira バ (ba) ou パ (pa).
Os pequenos ャ ュ ョ se juntam a um caractere da coluna i para formar uma só sílaba: キャ (kya), シュ (shu), チョ (cho). Escrito em tamanho normal, キヤ se lê em duas sílabas, ki-ya.
Katakana estendidos e caracteres parecidos
Para se aproximar de sons que o japonês não tem, combina-se um katakana com uma vogal pequena: ファ (fa), ティ (ti), ディ (di), ウィ (wi), シェ (she), ジェ (je), チェ (che), ツァ (tsa). パーティー (pātī, festa) e ディズニー (Dizunī, Disney) são exemplos típicos. O v pode ser escrito com ヴ (ヴァ, ヴィ, ヴェ…), mas muitas palavras comuns usam a série b: ビデオ (bideo, vídeo).
Alguns katakana se parecem e causam a maioria dos erros de leitura:
- シ (shi) e ツ (tsu), ン (n) e ソ (so): em シ e ン o traço longo sobe a partir do canto inferior esquerdo; em ツ e ソ ele desce a partir do canto superior direito.
- ク (ku), ケ (ke) e タ (ta): タ é um ク com um traço a mais dentro, e ケ tem uma barra horizontal e uma cauda longa.
- ワ (wa), ウ (u) e フ (fu), e também チ (chi) e テ (te).
Como digitar katakana
Com o IME japonês do Windows ou do macOS, digita-se em romaji e converte-se: ko-hi- seguido de F7 no Windows (Control-K no macOS) dá コーヒー. O hífen produz o traço ー, xtu ou ltu um ッ pequeno, e vu dá ヴ.
Nosso teclado japonês converte o romaji em kana enquanto você digita: ative o modo de transliteração e aperte o botão あ/ア para passar de hiragana para katakana. Digitando ko-hi- você obtém コーヒー (o hífen gera o traço de vogal longa ー). Nesta página você também pode clicar em um caractere da tabela para copiá-lo.