Una escritura con más de dos mil años
El tifinagh procede de la escritura líbica o líbico-bereber, usada en el norte de África en la Antigüedad: la inscripción bilingüe púnico-líbica de Dougga, en Túnez, data del siglo II a. C. Aquella escritura solo anotaba consonantes. Los tuaregs del Sáhara la conservaron sin interrupción con el nombre de tifinagh, para grabados rupestres, mensajes y poesía.
En los años setenta, la Academia Bereber de París desarrolló el neotifinagh, que añadía vocales para escribir las variedades del norte. En Marruecos, el Instituto Real de la Cultura Amazigh (IRCAM), creado en 2001, normalizó el alfabeto en 2003. Esa norma, la de esta página, se enseña en las escuelas marroquíes y entró en Unicode en 2005. El tamazight es lengua oficial de Marruecos desde la Constitución de 2011 y de Argelia desde la reforma constitucional de 2016.
Dónde se ve el tifinagh
En Marruecos, el tifinagh aparece en ministerios, ayuntamientos y escuelas, en las señales de tráfico y en documentos oficiales, junto al árabe y a menudo el francés. Los libros de texto de amazigh lo usan desde primaria hasta la universidad. En Argelia figura en la señalización y en la enseñanza, aunque el cabilio se escribe sobre todo con alfabeto latino. El tamazight se lee, por tanto, en tres escrituras: tifinagh, un alfabeto latino con letras como ḍ, ṭ, ɣ y ɛ, y el alfabeto árabe, empleado históricamente en manuscritos en tashelhit (chelja).
Cómo suenan las letras para un hispanohablante
Casi todas las letras corresponden a un solo sonido, así que la escritura es regular. Algunas referencias:
- ⵅ (x) es la j de «jamón»; ⵛ es la sh inglesa de «show»; ⵊ es la j francesa o la ll rioplatense de «calle».
- ⵖ (ɣ) es una r gutural, como la r francesa de «Paris».
- ⵔ es una r vibrante; ⵙ siempre es la s de «sol»; ⵣ es una s sonora, como la de «mismo».
- ⵃ (ḥ) y ⵄ (ɛ) son los sonidos faríngeos del árabe ح y ع; ⵇ es una q más profunda que la k.
- ⴻ es la vocal neutra, una e muy breve; ⵡ suena como la u de «huevo» y ⵢ como la i de «bien».
Consonantes enfáticas y labializadas
El tamazight distingue consonantes «enfáticas», que se pronuncian retrayendo la raíz de la lengua hacia la garganta, como las enfáticas del árabe. En transcripción latina llevan un punto debajo: ḍ ⴹ, ṭ ⵟ, ṣ ⵚ, ẓ ⵥ, ṛ ⵕ. La ḥ de ⵃ también lleva punto, pero es una faríngea, no una enfática. En tifinagh cada una tiene su propia letra: ⴷ d y ⴹ ḍ son letras distintas, y cambiar ⵙ por ⵚ puede cambiar el sentido de una palabra.
Las consonantes labializadas gʷ y kʷ se pronuncian redondeando los labios, como «gu» y «cu» de «guante» y «cuando». Se escriben añadiendo el signo ⵯ tras la letra: ⴳⵯ, ⴽⵯ. Puede hacer clic en estas combinaciones de la tabla para copiarlas directamente; para frases enteras, pase al teclado amazigh virtual.